Presidentin tehtävä on Putinille jo entuudestaan tuttu, sillä hän oli presidentti jo vuosina 1999–2008.
Putin täyttää 60 vuotta ensi syksynä. Lapsuutensa ja nuoruutensa hän vietti Leningradissa eli nykyisessä Pietarissa. Hän opiskeli yliopistossa oikeustiedettä ja siirtyi sen jälkeen silloisen Neuvostoliiton turvallisuus-palvelun KGB:n palvelukseen. Vuosina 1985–1990 hän työskenteli Itä-Saksassa osallistuen pahamaineisen KGB:n vakoilutoimintaan. Palattuaan Venäjälle hän yleni lopulta KGB:n päälliköksi.
Käänne Putin uralla tapahtui vuonna 1999, kun silloinen presidentti Boris Jeltsin nimitti hänet pääministeriksi. Ennen tätä nimitystä hän ei ollut tunnettu nimi Venäjän politiikassa. Kun Jeltsin luopui vallasta, Putin nousi vielä samana vuonna presidentiksi.
Putin on tunnettu tiukkana johtajana. Hänen kansansuosionsa on edelleen suuri, mutta viime vuosina häntä kohtaan on esitetty voimakasta arvostelua.